Banyak dari kita berpikir bahwa bayi burung tumbuh dalam keluarga yang tetap bersama-sama dan bermigrasi ke selatan bersama-sama. Ada beberapa jenis burung yang tinggal bersama-sama setelah musim bersarang, tetapi hal tersebut sangat jarang.
Para peneliti dari Jurnal Nature telah mengamati spesies Pandion haliaetus, atau Elang pemakan ikan di teluk Chesapeake tumbuh dewasa selama berminggu-minggu. Kebanyakan burung muda benar-benar mandiri segera setelah mereka meninggalkan sarang. Bahkan, di banyak keluarga burung, orang tua bermigrasi ke selatan jauh sebelum anak-anak mereka melakukannya.
Contoh terbaik dari hal ini adalah keluarga spesies Kolibri. Betina merawat anaknya sampai mereka keluar dari sarang dan mampu mencari makan sendiri. Beberapa minggu kemudian, dia menghilang. Anak-anaknya ditinggalkan sendirian agar menggemukkan badan untuk penerbangan panjang saat migrasi mereka ke tempat di daerah tropis yang belum pernah mereka kunjungi sebelumnya.
Mereka berlama-lama di tempat makan natal selama beberapa minggu lagi, menghisap sebanyak mungkin nektar, air gula dan serangga kecil sebelum menuju ke selatan.
Bagaimana mereka mendapat makanan?
Bagaimana mereka tahu kapan harus pergi, ke mana harus pergi, bagaimana menuju ke sana dan kapan mereka tiba? Ada banyak teori, tapi tidak ada yang benar-benar tahu pasti. Di sinilah letak salah satu misteri besar alam.
Hal yang sama berlaku di kalangan bebek, burung warbler, burung vireo, burung flycatcher dan burung thrush remaja. Mereka semua ditinggalkan oleh orang tua mereka dan dibiarkan untuk menemukan jalan menuju ke beberapa tempat di Selatan di mana ada makanan dan habitat.
Penduduk tetap seperti chickadees, nuthatches, kutilang, dan burung pelatuk remaja jauh lebih baik. Meskipun orang tua mereka tidak lagi peduli pada mereka, setidaknya mereka masih dalam lingkungan yang akrab.
Beberapa minggu ke depan adalah momen sesungguhnya bagi elang pemakan ikan di teluk Chesapeake untuk benar-benar belajar mendapatkan ikan sendiri. Menurut beberapa ahli, ketidakmampuan memancing ikan adalah salah satu penyebab terbesar kematian untuk elang pemakan ikan muda. (Muhamad Rizky Pradila / AP)
