Jakarta, 27 Oktober 2026 – Memulihkan hutan tanpa menanam pohon secara manual bukanlah angan-angan. Pendekatan ini diakui secara ilmiah dan semakin didorong secara global. Kuncinya adalah regenerasi alami (natural regeneration) dan regenerasi alami terbantu (assisted natural regeneration).
Alih-alih menanam bibit satu per satu, pendekatan ini membiarkan alam bekerja sendiri. Caranya dengan melindungi area dari gangguan seperti penebangan, kebakaran, atau hewan ternak, lalu membiarkan benih yang sudah ada di dalam tanah atau yang terbawa angin dan satwa untuk tumbuh sendiri. Jika ada hambatan, manusia hanya perlu turun tangan minimal, misalnya membersihkan gulma atau tanaman invasif yang menghalangi pertumbuhan benih asli, serta memasang pagar atau perlindungan dari api dan hewan liar.
Jauh Lebih Murah
Pendekatan ini menawarkan sejumlah keunggulan dibandingkan penanaman pohon besar-besaran. Sebuah studi dari University of Queensland menemukan bahwa regenerasi alami bisa hingga 96 persen lebih murah dibandingkan program penanaman pohon konvensional. Biaya utama penanaman, seperti bibit dan tenaga kerja, bisa ditekan drastis.
Selain itu, hutan yang tumbuh sendiri cenderung memiliki struktur dan komposisi spesies yang lebih alami, sehingga menjadi habitat yang lebih baik bagi satwa liar. Penelitian memetakan bahwa secara biofisik, ada 215 juta hektare lahan tropis di seluruh dunia yang berpotensi untuk beregenerasi secara alami hingga tahun 2030. Indonesia menjadi salah satu dari lima negara dengan potensi terbesar, sekitar 13,6 persen.
Tetapi Ada Syaratnya
Regenerasi alami tidak selalu berhasil dengan sendirinya. Ada beberapa tantangan yang harus diperhatikan. Pertama, area yang dipulihkan harus berada dekat dengan hutan yang masih utuh sebagai sumber benih. Jika terlalu jauh, benih tidak akan sampai. Kedua, di banyak hutan tropis, hewan yang berperan menyebarkan benih seperti burung dan mamalia besar jumlahnya sudah menurun drastis akibat perburuan. Ini bisa memperlambat atau mengubah jenis pohon yang tumbuh. Ketiga, area yang dilindungi harus dijaga dengan baik. Jika tidak, regenerasi bisa gagal karena tetap ditebang atau digembalakan secara liar.
Konteks di Indonesia
Di Indonesia, pendekatan ini sudah mulai diadopsi. Kementerian Lingkungan Hidup menegaskan bahwa restorasi ekosistem bukan hanya tentang menanam pohon, tetapi menata ulang kehidupan. Sementara itu, Kementerian Kehutanan mendorong Gerakan Pemulihan Ekosistem yang menekankan pentingnya restorasi fungsi ekologis, bukan sekadar penanaman simbolis.
Jadi, jawabannya adalah ya. Memulihkan hutan tanpa menanam pohon adalah strategi yang nyata, ilmiah, dan hemat biaya. Namun, ini bukan berarti dibiarkan begitu saja. Diperlukan perlindungan dan intervensi cerdas yang minimal agar alam bisa pulih dengan sendirinya.
